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凯思·博内特爵士:学术大国在中国崛起令西方不容忽视
发布日期:2018-01-15 浏览次数: 字号:[ ]

凯思·博内特爵士

现任谢菲尔德大学校长,曾任牛津大学数学、物理和生命科学部主任。英国皇家学会会员、英国首相科技委员会委员、英国科学委员会主席。凯思爵士将应邀出席二月份在深圳举行的泰晤士高等教育亚洲大学峰会,并发表演讲。

 

导语:

在亚洲大学峰会来临之际,凯思·博内特爵士展望英国高等教育的未来,认为中国的作用日益重要。

 

以我之见,英国高等教育领域存在许多颇为棘手的问题:如学生事务办公室的成立,脱欧引发的对居留身份和研究伙伴关系的担忧,还有移民目标、费用与资金等重要事务,凡此种种。

在下个月的亚洲大学峰会上,我将对大学国际合作的未来进行展望。如果了解我的以往观点,自然很容易理解为何我认为必须首先关注中国。

当英国加入欧盟之时,正是我学术生涯开始之际;等英国离开这一重塑了本世纪的经济伙伴关系之时,我也将光荣退休。有人说脱欧对英国大学核心利益的潜在影响一直是我的心头大病,由此观之,这种看法难免言过其实。

然而我亦认为,要想真正理解未来,必须望向东方。欧洲之外,伟大的国家数不在少,而中国堪称独一无二。譬如,现今中国制造已占全球四成产量,全球近半的奢侈品被中国人买入家中。不止于此,中国还在不断发展——年均增长约6%之多!

如果把高等教育比作一种全球性的奢侈品(至少我曾听过这个比喻),便不难想明白为何众多中国家庭愿意重金购买顶级教育产品”——英国的大学学位。坦诚地讲,这种需求拯救了不知多少英国大学的财政红线。 

可是,当你面对来自中国的新式交通、新式科技,种种更优质、更炫目的产品选择时,你会发现已经没有什么东西是中国人造不出的了。这应该让我们深感惶恐。

我们应当明白,在不久的未来英国的名牌教育产品将面临日益激烈的竞争。须知,中国已经明确了未来的教育发展目标——把自己打造成一带一路沿线国家及更远国家学生的留学目的地。

尽管我们拥有哈利·波特、唐顿庄园和神探夏洛克,然而我们拥有的教学和研究资金却越来越少,而中国却恰恰相反。终有一日,我们的优势将荡然无存。据统计,中国如今已经成为全球第四热门的留学目的地。

 

我们当何去何从?简言之,应当认清现实。

 

英国从中国巨大的财富增长中深获其益。生机勃勃的中国特色经济制度造就的这些财富,含辛茹苦的中国家长奋斗积累的这些财富,都花费在了孩子身上,为他们提供了最好的教育——西式的教育。

世界历史上从未有过如此巨大的留学浪潮。数百万聪明的中国年轻人横跨世界与我们一起在英国学习,产生了显著的积极影响。

他们在这里接受最好的教育,学习英语,结交世界各地的朋友。部分学生会在西方工作,以此赚回学费;有的人想在毕业后留下来,享受先进研究设施;有的人想要成为我们的大学老师;有的人想要进入公司体验西方职场和西方生活方式。一些毕业生会在高科技公司工作,有些甚至会自主创业并创造就业机会,对于这些年轻人我们了解且欣赏。但是,这一切都在改变,那就让我们一起看看究竟发生了什么。

那些还持有老式观念,认为中国研究水平还在标准线以下的人并没有关注时势。中国将很快超过美国的科技成果产出,而唐纳德·特朗普将帮助这更快地实现。

中国的科技基础设施在很多方面很快就会赶上甚至超过西方水平。中国在新型关键技术上的投资惊人且长远。此外,深圳、上海等地为创业提供了绝佳的环境。

曾经在国外工作的中国知名学者正在重返这个历经转型、资金充裕的学术圈子。我最近和诸多中国顶尖大学、研究机构、行业翘楚的领导人进行了会面。每次会面,我见到的都是经验丰富、目标明确的学者,其中不乏在美国顶尖院校工作多年专家。

他们知道需要做些什么来帮助中国实现其目标。我看到一个新的学术帝国正在兴起,而我们和美国、欧洲的偏见并不会使他们放慢脚步。基础设施将很快从中国昆明通过马来西亚到达新加坡,实现高速连接,亚洲正在崛起成为科学与创新的强大力量。

至于那些已经作为我们自己的大学一部分的中国学生和学者,他们会继续把西方大学奉为圭臬吗?我希望如此,但我们不应想当然地看问题。 

 

那么在未来我们应该做些什么呢?



我们将不得不继续向我们的公民解释国际学生对英国的真正好处。到目前为止,我们的工作做得还不错,但我们仍需坚持下去。比如说我们迫切需要合适的签证政策,包括允许毕业后留英工作的签证,以保持我们的全球竞争力。

如果国际学生人数预期减少或真的减少,我们特别要向公民解释由此带来的交叉补贴和教育经费缺口。我们清楚这可能会使英国更难保持在研究领域的国际声誉,英国大学的盛名绝不仅仅来自英国这两个字。我们需要的是人才、资金、合作和人员流动。

回顾世界历史,我们就会发现人类的文化、贸易、科学和精神生活的中心区域是可以迁移的。

多年来,我世界各地的学者和学生一起遨游学海,深知国际合作是大学的核心。我也知道,必须继续确保我们的大学能为中国学生以及所有为追求新生活和新机遇而远道而来的学生提供最好的教育。

我们要为所有的国际学生提供最好的设施和条件。同时,也应尊重中国家庭为子女教育花费的巨大心血。我们要与中国的科研同仁共同努力,建设一个更加美好的未来世界。

前路或许荆棘不断。但我们不能逃避,沉醉于内政的唇枪舌战中只会迷失自我。我们的任务是让学生做好准备,开展合作研究寻求共识,创造机会,寻找解决世界性难题的方法。

 

我真诚相信,只要大家携手就一定能够共创成功!

 

原文链接:https://www.timeshighereducation.com/blog/i-see-academic-empire-rising-china-and-west-should-take-note

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